国共合作的第二次统一战线确实是十分成功的，它在革命胜利以后成为统一战线学说的典范。当毛泽东撰写那些内容丰富的文章时，他总是根据不同的时间考虑一些特殊的问题，并常常根据不同的条件，或文章针对的特殊对象，强调不同的重点。但无论怎样，他的文章中还是贯穿了许多关于统一战线的普遍性问题，这足以证明将其称之为“学说”是恰当的。下面，我将毛泽东的统一战线学说分为理论、战略和策略三个部分加以阐述。 
    
    共产党与国民党的统一战线在中国革命实践中是十分重要的，这可以从它同党的领导、人民军队一起被称为革命的“三大法宝”一点得到说明。同时，统一战线作为毛泽东十分喜爱的一个概念，在理论上也具有突出的地位。对毛泽东来说，统一战线并不是一个简单的实用策略，而是同社会历史发展规律相符合的理论。这一点最清楚地表现在毛泽东论述辩证法的重要文章《矛盾论》当中。在这篇文章里，毛泽东把统一战线的概念融合进了马克思列宁主义的整个意识形态。
    在《矛眉论》中，毛泽东遵循了恩格斯关于辩证法规律的公式。他的出发点是马克思主义关于历史和自然的理论：没有任何东西是静止的，一切事物都处在不停的运劝和变化之中。因此，要认识一个特殊事物，就要了解引起它变化的内部动力；要发展地看问题，而不是静止地看问题；要了解支配事物变化的基本规律。在马克思主义者看来，这可以用“矛盾”作出解释。“事物发展的根本原因，不是在事物的外部而是在事物的内部，在于事物内部的矛盾性。任何事物内部都有这种矛盾性，因此引起了事物的运动和发展”。

    毛泽东还指出：“不同质的矛盾，只有用不同质的方法才能解决。”这一表面看来十分温和的批评，标志着毛泽东十分机智地开始把马克总主义“中国化”。这说明，有不同的革命条件，革命不必遵循一条唯一的道路。他指出：“教条主义者不遵守这个原则，他们不了解诸种革命情况的区别，因而也不了解应当用不同的方法去解决不同的矛盾，而只是千篇一律地使用一种自以为不可改变的公式到处硬套，任何运动形式，其内部都包含着本身特殊的矛盾。这就只能使革命遭受挫折，或者将本来做得好的事情弄得很坏。”
    随后，毛泽东转向了政治问题，这才是他文章的目的——用马克思列宁主义辩证法说明共产党和国民党建立统一战线的合理性。他把共产党和国民党称为一个矛盾的两个方面，他认为，由于矛盾的每个方面在不同阶段上都涉及到了与其他力量之间的矛盾，因此，在对立情况下处于一个统一体中的两个方面的关系，在不同的发展阶段上并不是一成不变的。特别是当两个方面都反对帝国主义的时候，就引起了形势的变化。在中国与帝国主义这对矛盾中，国民党和共产党已经成了矛盾的同一个方面；而在国民党和人民之间的另一对矛盾中，他们仍然是两个对立的方面。毛泽东指出：“出于这些情况，所以或者造成了两党的联合，或者造成了两党的斗争，而且既使在两党联合的时期也有又联合又斗争的复杂的情况。

毛泽东文章的下一部分题为“主要矛盾和主要的矛盾方面”。在这里，毛泽东阐明了一个重要观点，这个观点对中国共产党分析国内和国际政治形势产生了长期的重要影响。毛泽东对“主要矛盾”这个概念做了如下阐述：“在复杂事物的发展过程中，有许多的矛盾存在，其中必有一种是主要的矛盾，由于它的存在和发展，规定或影响着其他矛盾的存在和发展”。从这里，毛泽东又转向对统一战线的进一步论证，并对他在前面提出的事物发展过程中有许多不同矛盾存在的观点做了具体分析。他指出：“当着帝国主义又向这种国家（半殖民地国家——作者注）举行侵略战争的时候，这种国家的内部各阶级，除开一些叛国分子以外，能够暂时地团结起来举行民族战争去反对帝国主义。这时，帝国主义和这种国家之间的矛盾成为主要的矛盾，而这种国家内部各阶级的一切矛盾……，便都暂时地降到次要和服从的地位”。

毛泽东文章的后两个部分题为“矛盾诸方面的同一性和斗争性”和“对抗在矛盾中的地位”。在这两部分，毛泽东同样试图把统一战线政策放在辩证法的内容里。毛泽东指出，一个矛盾的两个方面存在于相互间既统一（或团结）又斗争的关系之中。矛盾的统一性在于，“第一，事物发展过程中的每一种矛盾的两个方面，各以和它对立着的方面为自己存在的前提，双方共处于一个统一体中；第二，矛盾着的双方，依据一定的条件，各向着其相反的方面转化”。（同上，第301-3O2页）另一方面，斗争在一个矛盾的两个方面各向其相反方面转化过程中是发展的基本形式。毛泽东试图说明，用辩证法的观点来看，共产党和国民党之间的“团结”是完全正常的，但只是一种暂时的发展形式。这一部分中关键性的一段是对列宁一句话的引证：“对立的统一（一致、同一、合一），是有条件的、一时的、暂存的、相对的。互相排斥的对立的斗争则是绝对的，正如发展、运动是绝对的一样。”毛泽东进一步运用恩格斯的理论详细分析了这个问题，也就是量的变化到达一定的关节点会产生质的变化。
    毛泽东的论述可以简化为几个基本点：在各个历史发展阶段，必须有一个矛盾（也就是一个敌人）比其他矛盾更重要；由于所有其他矛盾与这个主要矛盾相比都处于次要地位，这就存在着团结所有其他力量反对主要敌人的客观可能性；共产党的历史任务就是抓住主要矛盾，把统一战线的客观可能性变为现实；一定的统一战线总是暂时的，因为一旦达到了既定目标，新的主要矛盾就会出现，这个过程将重新开始。毛泽东的《矛盾论》以具体事实表明，共产党在各种情况下的辩证分析总会得出一个最后结论：一种形式或另一种形式的统一战线。在一篇早些时候也是批评教条主义的文章中，毛泽东更清楚地说明了这一点。他指出：“我们调查工作的主要方法是解剖各种社会阶级，我们的终极目的是要明了各种阶级的相互关系，得到正确的阶级估量，然后定出我们正确的斗争策略，确定哪些阶级是革命斗争的主力，哪些阶级是我们应当争取的同盟者，哪些阶级是要打倒的。我们的目的完全在这里。